葛根是豆科植物野葛或甘葛藤的干燥根,为常用的传统中药,葛根药用始载于《神农本草经》,被列为中品。我国葛属植物资源丰富,目前发现9个品种和2个变种,应用较多的是野葛和粉葛,其中粉葛淀粉含量丰富(含粉率一般为 20% ~25%),但是粉葛中的异黄酮含量相对于野葛而言并不高,多用于提取葛根淀粉。野葛异黄酮含量较高而淀粉含量较低,因此对其活性成分异黄酮的研究较多。
目前,从葛根中分离鉴定的异黄酮类化合物多达几十种,主要为葛根素,还有大豆素、大豆苷、染料木素、芒柄花素等。葛根异黄酮具有植物雌激素样作用及扩张冠脉血管等心血管相关作用,还具有抗肿瘤、降血糖、降血脂、抗氧化等活性,因而受到人们的广泛关注。
葛根素为葛根中特有的异黄酮,在临床上已被广泛应用于心脑血管系统疾病、糖尿病、眼底疾病、急性乙醇中毒及肿瘤的治疗。
葛根是国家卫生健康委员会批准的药食两用植物,野葛淀粉在我国民间的食用历史悠久。但是长期以来我国葛根资源的开发呈现顾此失彼的状况,仅限于对淀粉或者黄酮类化合物中单一成分的利用,造成了资源的浪费。
随着经济的发展,近年来我国开始出现部分中小型葛根淀粉生产加工企业,但一般采用传统工艺。
传统的葛根淀粉制法中,为了获得色泽洁白的葛根淀粉,需要多次漂洗与沉降,用水量大,仅提取了了其中的淀粉,对加工过程中产生的匀浆提取液并未加以回收利用便直接外排,这样不仅会对环境造成较大污染,而且会造成异黄酮资源的巨大浪费。
近年来,人们认识到在生产葛根淀粉的同时回收利用异黄酮成分的重要性,提出了 醇提工艺。但是以乙醇替代水作为溶剂提取和生产葛根淀粉,必然导致生产工艺复杂、葛粉设备投入大、生产成本偏高等问题,不适合中小型加工企业的生产要求。
如何保证中小型葛根生产企业在葛根淀粉提取加工中,既能保留葛根异黄酮,又能减少生产中的用水量,同时考察葛根异黄酮的溶出情况,并以大孔树脂吸附法富集回收加工葛根淀粉所产生的排放水中的总异黄酮,是一项指的持久研究的项目,也能为葛根资源的综合利用提供科学依据。
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